ক্রাইম এডিশন অনলাইন:

দেশে আবারও স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে ঘিরে প্রস্তুতির আলোচনা শুরু হয়েছে। নির্বাচন কমিশনের (ইসি) পরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামী নভেম্বরের মাঝামাঝি সময় থেকে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের কার্যক্রম শুরু হতে পারে বলে জানা গেছে। প্রাথমিক পর্যায়ে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন আয়োজনের কথা বলা হয়েছে।
সোমবার (১৪ সেপ্টেম্বর) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এ বিষয়ে কথা বলেন জ্যেষ্ঠ নির্বাচন কমিশনার আবদুর রহমানেল মাছউদ। তার বক্তব্য অনুযায়ী, নভেম্বরের মাঝামাঝি সময়ে স্থানীয় সরকার নির্বাচন প্রক্রিয়া আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু করার লক্ষ্য রয়েছে কমিশনের।
ইসি সূত্রের বরাতে জানা গেছে, স্থানীয় পর্যায়ের ভোটগ্রহণ একসঙ্গে পুরো দেশে না করে ধাপে ধাপে আয়োজনের পরিকল্পনা করা হচ্ছে। প্রথম ধাপে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনকে অগ্রাধিকার দেওয়া হতে পারে। তবে নির্বাচনের চূড়ান্ত সময়সূচি, ধাপ ও অন্যান্য আনুষ্ঠানিক বিষয় নিয়ে পরবর্তী সময়ে বিস্তারিত সিদ্ধান্ত আসতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
নির্বাচন কমিশনার আবদুর রহমানেল মাছউদ বলেন, নভেম্বরের মাঝামাঝি থেকেই স্থানীয় সরকার নির্বাচন কার্যক্রম শুরু করার পরিকল্পনা রয়েছে। প্রাথমিকভাবে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত করার উদ্যোগ নেওয়া হবে এবং পর্যায়ক্রমে দেশের বিভিন্ন এলাকায় ভোট আয়োজন করা হতে পারে।
এদিকে স্থানীয় সরকার নির্বাচন পরিচালনার ক্ষেত্রে বিদ্যমান আইন নিয়েও সাংবাদিকদের পক্ষ থেকে প্রশ্ন করা হয়। আইন সংশোধন হলে এর প্রভাব কী হতে পারে—এমন প্রশ্নের জবাবে কমিশনের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে নতুন কোনো আইন বা সংশোধনী কার্যকর না হলে বর্তমানে প্রচলিত আইন ও বিধানের ভিত্তিতেই নির্বাচন পরিচালনার উদ্যোগ নেওয়া হবে।
ইসি কমিশনারের বক্তব্য অনুযায়ী, আইনগত কাঠামোতে বড় ধরনের পরিবর্তন না এলে বিদ্যমান বিধান অনুসরণ করেই নির্বাচনী কার্যক্রম এগিয়ে নেওয়ার প্রস্তুতি রয়েছে। তবে নির্বাচন সংক্রান্ত যেকোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত কমিশনের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা ও পরবর্তী নির্দেশনার ওপর নির্ভর করবে।
স্থানীয় সরকার নির্বাচন নিয়ে রাজনৈতিক দল, প্রার্থী ও ভোটারদের মধ্যে এরই মধ্যে আগ্রহ তৈরি হয়েছে বলে জানা গেছে। বিশেষ করে ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনকে সামনে রেখে সম্ভাব্য প্রার্থীদের তৎপরতা বাড়তে পারে বলে সংশ্লিষ্টদের ধারণা।
তবে এখন পর্যন্ত নির্বাচনের নির্দিষ্ট তারিখ, ভোটকেন্দ্র, প্রার্থী মনোনয়ন কিংবা পূর্ণাঙ্গ তফসিল সম্পর্কে চূড়ান্ত ঘোষণা দেওয়া হয়নি। নির্বাচন কমিশনের আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত ও তফসিল প্রকাশের পরই এসব বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য জানা যাবে।
উল্লেখ্য, স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের বিষয়টি বর্তমানে পরিকল্পনা ও প্রস্তুতি পর্যায়ে রয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট বক্তব্য থেকে জানা গেছে। তাই নির্বাচনের সময়, ধাপ বা পদ্ধতি নিয়ে এখনই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হিসেবে কোনো তথ্য উপস্থাপন না করাই সমীচীন।