যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান অঙ্গরাজ্যে গত ৩ নভেম্বর অনুষ্ঠিত নির্বাচনে ড. আবদুল এল-সায়েদ সিনেটর হিসেবে নির্বাচিত হয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করেছেন। ৫২ শতাংশ ভোট পেয়ে তিনি তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী রিপাবলিকান প্রার্থী মাইক রজার্সকে পরাজিত করেছেন, যিনি ৪৬ শতাংশ ভোট পেয়েছেন। এই জয়ের মধ্য দিয়ে এল-সায়েদ যুক্তরাষ্ট্রের সিনেটে নির্বাচিত প্রথম মুসলিম-আমেরিকান এবং এ পর্যন্ত ষষ্ঠ আরব-আমেরিকান হিসেবে নিজের জায়গা করে নিয়েছেন। ফিলিস্তিনে ইসরাইলের দখলদারত্ব ও বর্ণবাদী শাসনের বিরুদ্ধে সোচ্চার অবস্থান নিয়েও নির্বাচনে জয় লাভ করেছেন আবদুল এল-সায়েদ। অর্থাৎ, ইসরাইলপন্থি লবির প্রভাবকে চ্যালেঞ্জের করা কিংবা ইসরাইলের মানবাধিকার লঙ্ঘনের ঘটনায় যুক্তরাষ্ট্রের সম্পৃক্ততা বন্ধ করার দাবি তাত্ত্বিকভাবে গ্রহণযোগ্য। যুক্তরাষ্ট্রের নীতি পরিবর্তন এবং ফিলিস্তিনি জনগণের অস্তিত্ব, অধিকার ও স্বাধীনতার বিরুদ্ধে ইসরাইলের দীর্ঘদিনের আগ্রাসনে মার্কিন সমর্থন বন্ধের যে লড়াই আমরা চালিয়ে যাচ্ছি, সেখানে এই প্রশ্ন গুরুত্বপূর্ণ হয়েই থাকবে। বিষয়টি অত্যন্ত দুঃখজনক ও হতাশাজনক যে এল-সায়েদ, তার নির্বাচনী প্রচার দল এবং সমর্থকদের বারবার বলতে হয়েছে, তিনি মিশিগানেই জন্মেছেন এবং অন্য যেকোনো মার্কিন নাগরিকের মতোই একজন আমেরিকান।
এল-সায়েদের এই বিজয় ডেমোক্র্যাটদের দলীয় সাফল্যের একটি অংশ, যার মাধ্যমে দলটি কংগ্রেসের উভয় কক্ষের নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার করেছে।
তবে রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, এই জয় কেবল একটি নির্বাচনী ফলাফল নয়; বরং যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে এটি একটি বড় বার্তার সমতুল্য। মিশিগান, যুক্তরাষ্ট্র এবং আন্তর্জাতিক রাজনীতির জন্যও এর রয়েছে গভীর রাজনৈতিক ও সামাজিক তাৎপর্য। মূলত এটি ছিল হতাশ জায়নবাদীদের একটি রাজনৈতিক উদ্যোগ। রাজনৈতিক বক্তব্য, জনপ্রিয় গণমাধ্যম, বিনোদনজগৎ এবং সামাজিক আলোচনার মধ্য দিয়ে এই প্রবণতা আরও শক্তিশালী হয়েছে।
তার এই বিজয় প্রমাণ করেছে যে, ফিলিস্তিনের পক্ষে অবস্থান নেওয়া বা ইসরায়েলপন্থি লবির বিরোধিতা করা এখন আর নির্বাচনী পরাজয়ের কারণ নয়, বরং মিশিগানের মতো গুরুত্বপূর্ণ দোদুল্যমান অঙ্গরাজ্যে তা বিজয়ের শক্তি হিসেবে কাজ করতে পারে।
নির্বাচনী প্রচারণার পুরো সময় জুড়ে এল-সায়েদকে তার ইসরায়েল নীতি নিয়ে নানা প্রতিকূল পরিস্থিতির মোকাবিলা করতে হয়েছে। তাকে বারবার প্রশ্ন করা হয়েছে, তিনি ইসরায়েলের অস্তিত্বের অধিকার স্বীকার করেন কি না। জবাবে এল-সায়েদ গণমাধ্যমের দ্বৈত মানদণ্ডের তীব্র সমালোচনা করেছেন। তিনি উল্টো প্রশ্ন তুলেছেন, রাজনীতিবিদদের কাছে কেন ফিলিস্তিনিদের আত্মনিয়ন্ত্রণ ও মাতৃভূমিতে স্বাধীনভাবে বেঁচে থাকার মৌলিক অধিকার নিয়ে প্রশ্ন করা হয় না। এল-সায়েদ গণমাধ্যমের এই প্রশ্নের অযৌক্তিকতা এবং এর অন্তর্নিহিত দ্বৈত মানদণ্ড তুলে ধরেছেন। ফিলিস্তিনিদের আত্মনিয়ন্ত্রণের অধিকার আছে কিনা। এসব অধিকার অবশ্যই অলঙ্ঘনীয় হওয়া উচিত।
গত সেপ্টেম্বরে ‘নননেগোশিয়েবল মিশিগান’ নামের একটি প্রচারণামূলক কার্যক্রমে অংশ নিয়ে একদল ইহুদি সম্প্রদায়ের নেতা ডেমোক্র্যাট প্রার্থীদের কাছে বেশ কিছু শর্ত জুড়ে দিয়েছিলেন। তাদের দাবি ছিল, মধ্যপ্রাচ্য ও ইসরায়েলকেন্দ্রিক নির্দিষ্ট এজেন্ডা মেনে নেওয়ার। এল-সায়েদ ইহুদি নাগরিকদের নিরাপত্তা ও অধিকারের প্রতি সমর্থন জানালেও, ইসরায়েলের আগ্রাসী বসতি স্থাপন প্রকল্পের সমালোচনাকে ইহুদিবিদ্বেষের সঙ্গে গুলিয়ে ফেলার প্রচেষ্টাকে তিনি নাকচ করে দিয়েছেন। কারণ, তাদের উদ্দেশ্য ছিল ইসরাইলের ঔপনিবেশিক বসতি সম্প্রসারণ প্রকল্পকে সমালোচনা ও জবাবদিহির ঊর্ধ্বে রাখা।
নির্বাচনী লড়াইয়ে তার বিরুদ্ধে নানা ধরণের বিদ্বেষমূলক প্রচারণা চালানো হয়েছে। প্রতিপক্ষ মাইক রজার্স ও তার সমর্থকরা এল-সায়েদের আরব ও মুসলিম পরিচয়কে ব্যবহার করে তাকে সামাজিকভাবে কোণঠাসা করার চেষ্টা করেছেন। তার বিরুদ্ধে হিজবুল্লাহ, হামাস, মুসলিম ব্রাদারহুড এবং ৯/১১ হামলার সমর্থনের মতো ভিত্তিহীন অভিযোগও তোলা হয়েছে। তাকে একজন বহিরাগত হিসেবে উপস্থাপন করার অপচেষ্টা চালানো হলেও মিশিগানের ভোটাররা ঘৃণা ও বিদ্বেষের রাজনীতিকে প্রত্যাখ্যান করেছেন। এমনকি ২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বরের সন্ত্রাসী হামলার প্রতি তার সমর্থন রয়েছে—এমন ইঙ্গিতও দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রে শরিয়াহ আইন চালুর চেষ্টা করবেন—এমন পরিচিত ইসলামবিদ্বেষী প্রচারণাও চালানো হয়েছে। এ ধরনের বিচ্ছিন্ন করে দেখার প্রবণতা যুক্তরাষ্ট্রে নতুন নয়।
ডেমোক্র্যাট দলের প্রথাগত রাজনৈতিক নেতৃত্ব দীর্ঘদিন ধরে দাবি করে আসছিল যে, প্রগতিশীল প্রার্থীরা সাধারণ নির্বাচনে জেতার মতো যোগ্য নন। এল-সায়েদের বিজয় সেই অজুহাতকে ধূলিসাৎ করে দিয়েছে। দলীয় প্রাইমারিতেও তাকে দুর্বল প্রার্থী হিসেবে চিত্রিত করা হয়েছিল, কিন্তু মূল নির্বাচনে জয়ী হয়ে তিনি প্রমাণ করেছেন যে, তৃণমূলের জনমত ও নীতিগত অবস্থান অনেক ক্ষেত্রে বড় দাতাদের স্বার্থের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ। জিওনেস অ্যাকশন ফান্ডের সমর্থনে পরিচালিত এই প্রচারাভিযানে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী ও দলীয় নেতাদের কাছে পাঁচটি নীতিগত বিষয়ে অঙ্গীকার চাওয়া হয়। কিন্তু তাতে ক্ষমতাধর রাজনৈতিক স্বার্থ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা থাকলে তা করা যাবে না।
২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের উদাহরণ টানলে দেখা যায়, ডেমোক্র্যাট নেতারা বিদ্যমান ক্ষমতাধর স্বার্থগোষ্ঠীকে তুষ্ট রাখতে ভোটারদের দাবির প্রতি উদাসীন ছিলেন। অথচ জনমত জরিপে দেখা গেছে, ইসরায়েলে অস্ত্র সরবরাহ বন্ধের মতো বিষয়গুলো তাদের পক্ষে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারত। কিন্তু সেই সুযোগ তারা কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছে।
নির্বাচন-পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় নবনির্বাচিত সিনেটর আবদুল এল-সায়েদ স্পষ্টভাবে বলেছেন, ‘খারাপ লোকেরাই হেরেছে।
তবে তিনি সচেতন যে, এই একটি বিজয়ই সব সমস্যার সমাধান করবে না।
তবুও তার সমর্থকরা মনে করছেন, এই জয় মার্কিন রাজনীতিতে প্রগতিশীল ও ন্যায়ভিত্তিক নতুন ধারার সম্ভাবনার পথ প্রশস্ত করেছে। ফিলিস্তিনিদের মৌলিক অধিকার অস্বীকার করে কোনো রাষ্ট্রেরই আধিপত্য ধরে রাখার অধিকার নেই—এই বার্তাটিই এখন যুক্তরাষ্ট্রের মূলধারার রাজনীতিতে জোরালোভাবে জায়গা করে নিচ্ছে।